地絞痛。郡主在世時就擔心文侯會太過跋扈而產生不臣之心，那時覺得雖然這一天終究會來，但來得還是太早了些。我低聲道：“我懂了。”

張龍友站得筆直，道：“楚兄，現在你要回去還來得及。不過我想讓你知道，我為什麽要你換衣服。你以為甄礪之對你推心置腹，視若子侄麽？其實，你們四相軍團的都督每日做些什麽都在他耳目的監視之下，所以我才讓人穿了你的衣服去勝友樓飲宴。”

文侯在監視我？我呆了呆。雖然我沒有發現，但我知道這不是空穴來風。文侯對人絕不會完全信任，當初我赴援符敦城時，在符敦城的所作所為他都了若指掌，自然是那裏也有他的耳目在。可是，文侯畢竟對我有恩，要我就此反叛他，我也做不出來。我呆呆地站著，只覺腳下似有千鈞之重。一切都在我的一念之間了。可是我也知道，雖然張龍友說是我要回去還來得及，但如果我轉身離去，一定已走不出這個院子。

他是要逼我表明立場了。我看著他，張龍友被我看得轉過臉去，一張臉卻沒一絲表情。我低聲道：“張大人，你對我真是恩重如山。”

友情，原來也是這般靠不住的東西。張龍友的臉騰一下漲紅了，卻沒有說話。他官越做越大，卻也讓我覺得越來越陌生，以前那個樸實厚道的張龍友已不覆存在了。我還想再說幾句挖苦的話，卻忽然想到當初他與我一同反對武侯殺人為食之議的情景，心頭不由一軟，接下來的挖苦話都吞了回去，只是嘆道：“張兄，你好自為之吧。”伸手推開門走了進去。

裏面只點了兩支小蠟燭，有個人正坐在那兒。這人身上穿著一件黑袍，又靠墻坐著，整個人都似乎要隱入黑暗。我剛走進門，那人忽然道：“楚將軍，把門關上，你坐吧。”

這聲音圓潤動聽，但我耳邊卻如同響起一個霹靂。這正是帝君！帝君還是太子時，話語中總有些輕佻，但現在聲音雖然沒有變，卻顯得極其沈穩。我張了張嘴，也說不出話來，只是向前走了兩步，跪倒在地，方道：“陛下，臣楚休紅有禮。”

還沒說完，他微微一笑，道：“免禮吧。楚將軍，你是我堂妹夫，不必如此多禮。”

帝君尚是太子時，只知尋花問柳，愛好除了女人以外，就是音樂。登基後我也曾謁見過他一次，在朝中他自是一本正經，但以前那個紈絝子弟的印象太深了，我怎麽都想不到僅僅大半年他就變成現在這樣子。我低下頭，低低道：“微臣不敢。”

他道：“朝中為君臣，現在卻只論親屬。妹夫，你坐吧。”

我一坐下來，他已倒了一杯酒，遞給我道：“楚將軍，這春梨酒是今年的新釀。別的酒越陳越好，這個酒有些不同，新酒才有雪梨果的清香，你嘗嘗。”

我對酒並無什麽嗜好，但帝君親自為我斟酒，不能不喝。我接了過來，道：“微臣惶恐……”

“跟你說了，不必這樣稱呼，現在只論親屬。”

我接過酒來喝了一口。這酒十分清冽，喝的時候幾乎喝不出酒味，一喝下去才感到喉嚨口如同燒起來一般。聽他說什麽“只論親屬”，我不禁苦笑。郡主還活著的話，我才是他堂妹夫，現在卻只是個名義上的堂妹夫而已。而帝君叫我來，自然不會是讓我喝一杯春梨酒，我已轉過了十多個念頭，猜不透他到底要說什麽。

他顯然也發現了我臉色的異樣，手指在案上輕輕叩了叩，嘆道：“茵妹巾幗不讓須眉，原是我朝不可多得的人才，可惜天不假年。楚兄，我們是至親，還該多走動才是。”

他居然和我稱兄道弟了。其實郡主只是帝君的堂妹，帝君同父異母的弟妹還有十多個，我根本算不上什麽至親，他越這樣說，我心中就越發惶恐。我低下頭，道：“微臣不敢，微臣只是臣子，豈敢與帝君如此相稱。”

他嘆了口氣，道：“人主與常人豈有異哉？楚將軍，你也多慮了。”只是他雖然說我多慮，卻已不再和我稱兄道弟。聽他這樣說，我才覺得自在些，低頭行了一禮道：“君臣之禮，微臣切切不敢忘。”

與其說我不敢忘君臣之禮，不如說我不想與帝君太過接近吧。帝君叫我過來，做得這般隱秘，又瞞過文侯，我已經猜出他的用意來了，十之八九，他是想建立自己的私人班底。他可以說是文侯一手扶持上去的，同樣，如果文侯哪一天想推他下臺，也是容易得很。現在帝國軍最精銳的四相軍團指揮官，全是文侯的私人，他又軍權在握，就算想起兵造反，也是毫無困難。只是最讓我想不到的是一向只知醇酒美人的帝君，居然也會有這等想法了。看來，大帝的血脈即使已經稀薄得如同清水，畢竟還在帝君體內奔流著。我被張龍友騙來，實在不想這樣表態，心中只是轉著念頭，希望能含糊蒙混過去。

帝君聽我這般說，也垂下了頭，喝了口酒。我不知該說些什麽，只好也啜飲著杯中的酒。文侯掌握了朝中的一切，帝君只能算是個傀儡，而文侯的手段我想起來就要不寒而栗，無論如何都不敢投靠其他人的，即使那人是帝君。我在心底暗自罵著張龍友。張龍友定已成為帝君的私人了，如果我向文侯告密，文侯雖然不會對帝君下手，但張龍友的地位肯定會一落千丈，說不定就不明不白暴屍街頭。只是這樣的事我是絕對做不出來的。可如果我明說不肯成為帝君班子中的一員，今天恐怕也走不出去，其中利害，我自是洞若觀火。

半晌，帝君忽然擡起頭，道：“楚將軍，普天之下，皆何人之臣？”

我一凜，擡起頭來，道：“稟帝君，普天之下，莫非王臣。”

“王者之臣，心屬何人？”

我誰也不屬，我只是我自己。我想著，忽然一陣煩亂，口中卻低低道：“臣之心身，皆屬帝君。”

這是套話，除了這等回答也沒有其他了。帝君臉上露出一絲笑意，但這笑意一閃即沒，他又嘆了口氣道：“若茵妹在日，楚將軍你說這話，只怕就不會這般猶豫了。”

他一說到郡主，我只覺胸口有些疼痛，說不出的難受。郡主活著時，我曾經答應她，就算有朝一日要與文侯為敵，我也會站在她這一邊。可是郡主已經死了，這句話我幾乎要忘了。我張了張嘴，卻不知該說什麽好，又閉上了。

帝君忽然道：“楚休紅，世事變幻莫測。當初二弟要害我，多虧你救駕，我方有今日。日後若有什麽變故，還望你記得今日之言。”

我的心頭又猛地一震。帝君這話是什麽意思？難道文侯與帝君之間真的已經產生了裂痕？我不禁擡起頭，看著帝君。他那張俊朗的臉此時已多了幾分凝重，以前那種紈絝子弟的輕佻已蕩然無存。

帝君也開始有自己的主見了，不再對文侯言聽計從。我心頭一陣亂，不知道這是好事還是壞事。明君自是萬民之福，但君主昏庸，把政事全權委派給賢臣，其實比一個自以為是的明君更好一些。我低下頭，道：“臣不敢。”

從我這兒看過去，帝君的臉隱沒在燭光後，陰沈而又威嚴，不知為什麽，在我的心底，他的臉與文侯似乎重合到一處了。沈默了半晌，帝君忽道：“楚休紅，好自為之，帝國大帥之位，朕給你留著。”

我突然顫抖了一下。我現在是偏將軍，已是第四等的高級軍官，元帥卻只有文侯一人。帝君這話，已經暗示了他要與文侯決裂了吧？我只覺得一陣暈眩。該不該向文侯報告？可是如果真能取文侯而代之，成為元帥的話，那不是我從小就有的夢想麽？原來，帝君叫我來，是逼我表明立場吧。可是盡管現在我對文侯也有很多不滿，但文侯將我一手提拔起來，我實在無法想象有朝一日真要與文侯為敵。

帝君見我沒說話，哼了一聲，道：“楚將軍，難道你連元帥都不滿足麽？”

他的話中有些不滿，甚至我能聽得出他語氣中露出的殺機。我只覺背後一涼，道：“陛下，臣不敢。”

雖然看不清他的樣子，但也感得到帝君淡淡地笑了笑，道：“起來吧。”他從懷裏摸出一方玉，道：“這枚鎮岳乃是那庭天當初的隨身之物，向來都由宗室至戚有勳功者佩帶。雖然晚了點，你收起來吧。”

那庭天的佩刀叫鎮岳刀，以前由二太子執掌，鎮岳多半也是他隨身佩帶的。二太子被誅殺，鎮岳刀賜給了文侯，沒想到這枚鎮岳卻沒有隨同刀一起給他。我遲疑了一下，心知只要接過玉，就要站在帝君一方了。文侯對我有大恩，他也說過會把我當兒子一樣看，但我知道這絕對是套話而已，在文侯心目中，我同樣是一件工具。我遲疑了一下，看著他，帝君也看出了我的遲疑，道：“楚休紅，這並不是我給你的，是替你侄子給你的。”

他口中的侄子，自然是從郡主那一方說的，指他的幼子吧。

是她生下的王子。帝君只有三妃，帝後因為容貌不佳，不受寵愛，秦艷春也一直不能懷孕，日後的太子肯定就是她所生的這位王子了。我心如刀絞，晃了晃，幾乎要摔倒。帝君卻又嘆了口氣，道：“朕知道甄卿對你恩重如山，也不該太勉強你。只是，昨日為赦免江妃與路兵部親屬一事，甄卿竟然毫無人臣之禮。為大臣者，跋扈如此，朕只怕將來難以預料，能依靠的，唯有楚卿你了。”他頓了頓，又道：“茵妹當初對我說過，若有這一天，務必要向你說明，她說你定會站在朕這一邊的。”

我心中又是一陣絞痛。如果帝君只是拿些高官厚祿來引誘我，我連聽都不會聽，但他又提起了郡主。如果我的心已被戰火煉成了鐵石，郡主就是一道深深的裂痕。我咬了咬牙，終於伸出雙手接過，道：“臣不敢，願為陛下效死，肝腦塗地，在所不惜。”

如果文侯有一天真與帝君反目，以帝君的能力，肯定不會是文侯的對手。我知道自己絕對是選錯了，可是想到文侯對江妃一黨那殘酷的手段，我連想都不敢想一旦帝君被推翻後她的下場。

只是為了報答你，郡主。我在心底暗暗地想著。

帝君微笑道：“我知道你會收下的。妹夫，快回去吧，龍友在外面等急了。”他方才已改口叫我名字，此時才又叫我“妹夫”了。我不知道他為什麽這麽急趕我走，又磕了個頭，道：“謝主隆恩。”這才走出門去。

一出門，張龍友正站在門外。他見了我，躬身行了一禮，道：“楚將軍，我送你回去吧。”聽聲音，竟是如釋重負。我一言不發，只是跟著他走到門口。又等一會，聽得門外傳來馬車聲，他拉開門，道：“上車吧。”

上了車，我那件衣服已經折好放在座位上。我換好衣服，一路上仍是一聲不吭。到了我的住處，張龍友替我打開車門，微笑道：“楚兄，恭喜。”

我仍然有些不安，見他居然眉開眼笑的，我淡然道：“都是你安排的？”

張龍友看了看四周，壓低聲音道：“豈敢，我哪有這等權力，只是舉薦你而已。楚兄，說實話，我真怕你出不來。”

如果那時帝君覺得我不能站在他這一邊，只怕我馬上就會被殺吧。只是就算他埋伏下刀斧手，我想我也不會束手待斃的。只是如果真到了這種地步，張龍友便難逃薦舉非人之責了。我嘆了口氣，道：“算了，效命君王，本是軍人的本分。”

他笑了笑，道：“自然，我向帝君說楚兄你素懷忠義，是靠得住的人。”他猶豫了一下，從懷裏摸出一個小包，又道：“還有，這裏有兩包藥粉，你回去後馬上用酒將紅藥服下，白藥灑到洗澡水裏，浸半個時辰，等水變黑後換清水再浸半個時辰。”

我接過來，詫道：“這是什麽？”

他臉上閃過一絲尷尬，看看四周，道：“別問了，你照做就是，不然三日後會吐血而亡。”

我大吃一驚，這才恍然大悟。帝君給我喝的那杯酒裏一定下了毒。可是我明明見帝君從自己喝的壺中倒出來的，做夢也想不到會有毒。能調出這種無色無臭的毒藥的，除了精擅藥石的張龍友，還有什麽人？怪不得是他帶我過去，原來一旦覺得我靠不住，就要殺我滅口了。我有些怔忡，心裏也不知是什麽滋味。好半晌，才冷冷道：“那多謝你了。”

我轉過身，不再理睬他，重重關上了門。我怕再晚一點，他就會看到我眼中湧出的淚水。

雖然現在我和他站在同一邊，但是我們之間那一份友情終於化為烏有。我想到過太多的可能，卻從來不曾料到這樣。

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